那献公痛失爱子白发人送黑发人，不免心下大悲，一夜间竟像老了几十岁般，在攻入霍都后大病一场，消息传回绛都，朝野上下念起申生平日贤良善德、礼贤下士；满城百姓念起申生谦和宽厚、体恤民生，举国上下莫不悲怆。
里克更是心下大悲，深恨自己居然没有替申生出征，想起过往种种，又想起申生临行前两人最后一次在临街酒肆见面和谈话都历历在目，暗骂自己道：“早知如此，我又何苦告诉他那些真相让他伤心。”于是到那酒肆喝得咛叮大醉，然后痛哭流涕日日自责。
太子妃贾君得知消息更是如同天塌地陷一般，几度寻死欲随申生而去，幸得家人左右拦下。
虽说绛都城如今满城悲恸，但也偶有列外。原来自献公、太子出征后，二皇子重耳又整日不见行踪，绛都城内唯三皇子夷吾一人，每日与士蒍、里克等朝堂议事，众臣对他自然要尊重些，就觉着整个朝野以己为尊，如今太子死讯传来，自然又多了几分原来没有的志气。不巧这夷吾与贾君也是旧识，听得太子妃寻死觅活的消息，近来便经常到太子府上探视安慰，有时一坐便是半日，贾君本就满心伤痛，又素不喜这夷吾为人，无奈此时国中王族无人，也只得对他虚已逶迤，每每以身体不适为由推而不见，不想这夷吾是个看不懂脸色的，依旧每日来问安不歇，惹得贾君更添烦恼。
再说骊蛮，这日施优新得一首《郑风.子衿》，新谱了曲入显阳宫与骊蛮共赏，施优抚琴浅浅吟唱曰：
“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”
骊蛮和着琴音边颂边舞，忽闻殿内宫人急急来报：“夫人，大事不好，太子殿下在霍都遇刺亡故，大王急怒攻心病倒霍都！”骊蛮闻言浑身一颤，脚下一趔趄坐倒在地，施优琴声也戛然而止，问那宫人道：“可是实情？胡言乱语小心拖出去问斩！”那宫人言之凿凿道：“句句属实，太子府已经挂起白幡、布置灵堂，只等太子灵柩回来守灵！”
骊蛮颤声问：“芈洛？芈洛去哪里了？”她心下已然明白，芈洛突然离开去见目达巫，原来就是接了夫夭之令为取太子性命去了，所以才刻意隐瞒。想自己入晋以来，申生对自己一往情深、百般怜惜，虽尊夫夭之命日后要谋夺太子储君之位，但并不曾想过要伤他性命，如今忽闻他身死异乡，心中愧疚伤悲难抑，施优在一旁看她泪如雨下却悄无一丝声息，只得把她轻轻揽在怀中，静静陪伴。良久，骊蛮颤颤巍巍站起，也不要施优搀扶，独自一人往后堂而去，也不回头，边走边对施优缓缓道：“你先回去吧！我累了！想睡了！”说毕，一声咳嗽，一口鲜血喷在地上，人也颓然倒下，施优大惊，不明白太子之死何以会让她如此伤痛，只能将她轻轻抱起送回寝殿。
转眼太子死讯过去半月，献公不愿遭人诟病，传令军中隐瞒了太子尸身一直未寻到的事情，一边让赵夙、毕万再度全力搜寻，一边先遣兵将将太子衣冠灵柩送回绛都，以安定人心。绛都城中却并无人知太子灵柩内只是衣冠，是以灵柩回来之日城中官员百姓自发出城十里相迎，直到太子灵柩安放入太子府灵堂，一路上万人相送祭拜，哭声震天，声势让人心惊，士蒍、荀息一干众臣嗟叹：“不知太子得民心如此，却可惜英年早逝，不然必为一代贤君。”
献公未归，骊蛮不便先去太子府探视，连申生灵前也不能去望一眼，只能在宫中暗自伤悲，日日泣血。想起芈洛出走已经一月有余，如今太子棺椁已回，为何芈洛却迟迟未归？眼见又是十五满月之夜，想起芈洛临走前嘱咐冰库中人心之事，芈洛不在，此事也不能让别人知道，只得自己偷偷到冰库去取。
到冰库附近却见许多宫人正在忙碌用大车运送冰块往太子府去。原来时节已是春末夏初，天气渐热，但献公征战未归，太子灵柩要等到父王回归才能入土安葬，众人并不知太子棺椁内仅是衣冠，只想要保存太子尸身不腐，是以在太子府中临时新建冰窖，要将太子棺椁放入冰窖保存。此时也就王宫冰库才存有如此大量的冰块，是以里克、士蒍等决定先将宫中冰块调往太子府。骊蛮暗道不好：“不知有人发现那冰盒没有？”又不便久留，只得先离开。
这两年，骊蛮所食人心皆是芈洛寻来，她从不问来历，也不愿去问。如今芈洛不在，骊蛮不免慌乱，心想：“马上就要入夜，自己幻术武功皆不会，可要去哪里寻一颗人心去。又想如若自己妖变，决不能留在这宫中落人口实，要先想办法出去才是，但芈洛不在，身边又没有可用之人，该怎么办呢？”突然想起一人，命人唤即刻施优入宫。